当儿子还坐着幼儿专用的高椅子时，麦尔维尔就买了一套浴室用的白色和蓝色瓷砖。他用各种方法来摆放它们，教费曼认识形状和简单的算术原理。当孩子长大一点时，麦尔维尔就带他去博物馆，并且给他读《不列颠百科全书》，然后用自己的语言耐心地解释。
麦尔维尔为了教费曼学会思考，便让费曼设想，当他遇见了火星人，火星人肯定要问很多关于地球的问题。比如说，为什么人在夜里睡觉呢？为什么人要吃饭呢？那这些问题，到底应该怎么去回答呢？这种培养和教导是很有好处的，年轻的费曼很快就开始自己读《不列颠百科全书》了，尤其对上面的科学和数学文章非常感兴趣。
“实验室”里的小顽童
费曼11岁时，就拥有了自己的“实验室”。当然，那不过是地下室里的一个小角落，一个装上间隔的旧木箱，一个电热盘，一个蓄电池，一个自制的灯座等等。就是用这些简单的设备，费曼学会了电路的并联和串联，学会了如何让每个灯泡分到不同的电压。对一个11岁的男孩来说，当自己可以控制一排灯泡渐次慢慢地亮起来，大约会有拿破仑征服世界的感觉。
他还常常为附近的孩子表演魔术，比如把酒变成水等等。他还发明了一套魔术，首先在桌上，放一个本生灯，费曼先偷偷地把手放在水里, 再浸到苯里面，然后假装不小心扫过本生灯，手便燃烧起来。他赶快用另一只手去拍打已经着火的手，结果两只手都烧了起来。他挥舞着双手，边跑边叫: “ 救命啊！起火啦！”所有的孩子都被吓的四处逃跑，惊慌失措。其实费曼的手是不会痛的，因为苯烧得很快，而皮肤上的水有冷却作用。