被俘时的布劳恩
在美国腾飞的航天梦
不久，布劳恩和他的科学家们被送到了阿拉巴马州亨茨维尔的“红石”试验场，布劳恩再次开始为陆军工作。在1945到1950的五年间，布劳恩并没有从事他心心念念的太空工作，而是负责设计美国设计第一代弹道导弹与空气式巡航导弹。1955年，布劳恩和他的同事们正式加入美国国籍，次年开始担任美国陆军导弹局发展处处长，同时完成了“丘比特”等火箭的研发任务。
在美国的德国火箭专家
然而，同年10月，苏联抢在美国前头成功发射了世界上第一颗人造地球卫星。在美国政府震惊与遗憾之际，布劳恩毛遂自荐，向国防部特使尼尔·迈克尔罗伊承诺在60天内将第一颗美国卫星送入太空。鉴于之前屡战屡败的“先锋号”计划，国防部决定给予这个美国“二等公民”一次机会，布劳恩第一次无限接近自己的太空梦。
1958年1月，布劳恩丘主持研制的丘比特C运载火箭，将美国第一颗卫星——“探险者1号”送入了预定轨道，布劳恩也一举成为了美国的民族英雄，并于1960年出任美国国家宇航局的第一任局长，同时被评选为《时代》杂志“本世纪100位最好的男人之一”。