这个业务并不新鲜。双十一前后，阿里与中移动展开全面合作，人们使用阿里系产品可以获赠移动流量包。这被外界认为是阿里来往狙击微信的手段之一，只不过已被证明无效。支撑阿里免流量的便是广东移动“流量800”，与“800呼叫中心”一样，用户不需付费，企业买单。“流量800”的合作方，除阿里之外还有广发银行等大客户。
要解决此问题，未来在三大运营商和企业之间必将出现代理人。
相比“流量800”，“流量直通车”将流量后向合作产品化、标准化，避免一单一单地定制式谈判，有利于规模化。不过，“流量直通车”不是全网的，也就是说，企业购买了电信的流量只能赠送给电信的用户，如果要面向全网开展活动则需分别购买电信、联通的后向流量产品。
“后向收费”模式减轻用户的流量资费负担，吸引用户更多地使用互联网应用。互联网企业想方设法吸引用户的注意力和使用时长，自然愿意看到这点。
将流量渗透到用户的生活
“流量宝”是用户的流量获取和管理平台，是企业的营销推广平台，是中国电信的一个分发渠道。
用户通过流量宝下载、玩游戏、看新闻、关注公众账号，将获得“流量宝”平台赠送的“流量币”，1牛币可以兑换1M流量。通过天翼账号登录流量宝之后，将形成“通讯录”和“关系链”，牛币可以基于社交关系进行赠送、分享。
如果用户不想花钱买流量，则可付出时间成本去获取流量。这被“流量宝”负责人魏剑称之为“有偿营销”，用户用得越多，收益越多。流量最终仍然由企业买单，电信帮助企业获取用户，成为分发渠道。
2G时代曾经有国外企业推出“打电话不要钱，但需要先听一段广告”的服务。与这类粗暴的“有偿营销”不同的是，流量宝更加自然。因为人们顺便获取了流量。不过，有偿营销的问题是，用户如果为了“蝇头小利”去选择某款产品，也很容易放弃这款产品。互联网产品取胜之道是产品体验，是社交关系，是数据内容。来往花钱请用户去玩儿难以奏效，中国移动Mobile Market曾经免流量下载App也难以超过百度、360，便足以说明这个问题。
流量宝低调内侧期间已经拥有几万名用户，活跃量非常高。但目前依然有一些不成熟的地方。WeMedia联盟刘健亮便是流量宝使用者，他透露，下载30个App才150牛币，150M流量，市场价值大概为10元，时间成本还是太高。能否解决用户为了获得“牛币”的舞弊行为，也需时间验证。