Khan还表示,AT&T正在考虑采用中心辐射型模式,即为市区的物联网基础设施部署网状网络和其他解决方案。
AT&T并不是唯一一家从早期的带宽挑战中获得经验的电信企业。Verizon在美国的5G测试也非常关注物联网和一系列带宽需求的问题。尽管许多细节尚未公布,但该公司今年已经开始执行测试5G网络的计划。一些初步报告表明5G网络和光纤网络一样快。然而,5G网络更加针对的是工业客户,而非想要快速缓冲Netflix影片的家庭消费者。
该技术的主要投资商诺基亚认为,5G是为了创建面向物联网的基础设施,以便推动非电信运营商在此领域进行尝试。诺基亚网络公司创新营销负责人 Volker Held在其2015年12月的一篇博文中写道:“定义正确的5G技术案例和要求的理想途径就是与主要厂商开展跨行业协作。”
沃达丰也在带宽和基础设施领域进行投资。市场研究机构Machina Research指出,该公司目前是世界上最大的基于SIM卡的机器到机器通信供应商。通过提供SIM卡,沃达丰希望成为物联网的主要幕后供应商。
全球电信巨头还开发了国际SIM卡,这种卡专为互联设备在任何国家都能正常工作而设计,不会产生大量的漫游费用,是一种可显著降低产品开发成本的创新产品。蜂窝物联网是沃达丰与华为、Neul和U-Blox开展合作的另一个新项目,将为全球的开发商和电信运营商提供一个明确的开放标准。他们希望这一项目最终可以实现支持开发人员在许多国家正常使用设备的战略部署。
沃达丰投资物联网技术(沃达丰将其称为机器对机器或M2M)的主要目的是为低成本且全球适用的应用提供基础设施。它的低功耗工具专为水表和灭火器等设备而设计,这些设备的带宽需求很低,但连接后可以解决全球性挑战。去年秋天,沃达丰被高德纳咨询公司列入全球M2M服务“魔力象限”中的领导者。高德纳的分析师对此表示:“他们塑造了市场,而不是跟随市场的潮流。”
2015年6月沃达丰收购了意大利的互联汽车服务提供商Cobra Automotive Technologies,沃达丰还在研究国外的测试平台,了解如何将智能设备融入到日常的城市和郊区生活中。
同样,除了开发面向消防、建筑、物流、电力和金融领域的物联网衍生项目解决方案以外,中国移动在车联网领域也做了很多工作。在与德国电信的合作过程中,中国移动在中国地区推出了一个新的互联汽车项目,即所谓的“车联网”。在此次合作中,德国电信提供了远程信息处理技术和一个平台,中国移动提供了面向汽车的LTE网络覆盖。为了证明扩展的合理性,德国电信引用了中国互联汽车数量到2018年有望达到6800万的统计数据。
AT&T公司也对这个领域充满兴趣,并正在开展一个名为“AT&T Drive”的项目,该项目旨在寻找与汽车制造商和原始设备制造商合作共享物联网技术的机会。AT&T Drive的案例包括:在路上使用NPR的各种编程选项,一键式道路救援,以及将有关车辆问题的详细信息直接传送至首选经销商的应用。
互联汽车象征着企业在推广的新物联网设备面临的问题。这些智能设备本身使用的数据很少,但在整体上,传感器和无线产品会占用大量的移动带宽。中国的互联汽车数量预计达到6800万,这是一个潜在挑战,向世界各地的消费者出售智能家电也是一个潜在挑战。
除互联汽车以外,AT&T和其他电信运营商还看到,城市基础设施中的物联网数量也在增加。AT&T有一个专门的智能城市组织,专注于电表、路灯和面向各种利益相关方的能源系统等产品。
这些项目包括针对老问题的新解决方案。比如互联路灯,可插入到一款向维护人员显示城市中每个故障路灯的应用之中。另一个智能水项目采用声学技术和传感器来收集有关水压、温度和漏水情况的数据。这样的项目还会为AT&T带来新的盈利机会。例如Stanley Steemer采用AT&T的物联网技术将有关工作流和状态更新的实时信息从现场工作人员发送至其总部。
AT&T公司的Khan表示:“电信巨头企业还看到了物联网在家庭消费领域的发展机会。如今的智能消费设备,如手表、手腕配件、数码相机甚至是电子阅读器等,都在不断增加且价格非常优惠。”但他也指出:“我们看到另一个正在兴起的领域是一部分企业可穿戴的安全设备。公用事业部门员工、油田工人、机器操作人员,或在背心或头盔需要安装传感器的地方工作的任何人员,都属于这个范畴。在今后几年中,越来越多的设备将通过电信管道发送和接收数据。