在人人手里至少一部智能手机、家家都在添置智能家居以及不断被人工智能的进步所震撼的当下，或许很多人不会意识到，这些的背后驱动力其实都是软件。硅谷资深投资人马克·安德森早就发出这样的预言：软件正在吃掉世界。但在移动互联网、物联网与人工智能相混合的时代，软件是如何一步步改变了移动互联网、物联网乃至人工智能的产业逻辑?
iPhone真正改变的是全球软件行业
在安德森振臂高呼那句口号之前，2007年10月，苹果公司做出一个当时看起来无足轻重、却堪比发布iPhone同样伟大的决定：苹果承诺将向所有第三方软件开发者发布软件开发工具，让所有第三方开发者可以开发类似于苹果原生应用的应用程序。
然而在2007年第一部iPhone发布时，乔布斯还很看不上第三方应用。在他来看，只有苹果公司自己研发的应用程序才能称之为「桌面级」的应用程序，第三方应用开发者当然可以为苹果开发应用程序，不过必须按照HTML和javasript的标准。换句话说，乔布斯只想让第三方开发者们为iPhone开发小工具，而非原生应用。
彼时，微软的Windows Mobile以及Palm、诺基亚的不同手机平台上都有一定规模的应用程序商店。但这些应用商店普遍存在一些问题。首先，盗版横行导致开发者高价售卖应用。
以Windows Mobile平台为例，一款可提供天气预报和航班信息的时钟应用售价75美元。售价如此之高的原因就在于盗版横行，平台运营方没有一套完善政策约束用户的盗版行为，开发者只能自力更生——以高价维持收入，抵消来自盗版的压力。
其次，为了抑制盗版，部分手机平台提升了应用开发难度，使得整个应用开发发布流程复杂，开发者积极性受到影响。比如诺基亚的Symbian系统，诺基亚为了保证应用程序运行的稳定性，采取微内核架构、严格控制内存泄漏、抢占式多任务调度等措施约束第三方开发者，同时，Symbian应用程序基于C开发，对开发者的技术要求很高，高门槛把大量开发者拒之门外。
这些问题对苹果公司以及乔布斯来说，都是值得借鉴的反面教材，他们希望能将打击盗版(封闭)、鼓励开发(开放)统一起来。2008年2月，随着向第三方开发者发布软件开发工具，苹果还推出应用开发的两个机制：
其一，由苹果进行应用程序签名;
其二，所有第三方应用的通知由苹果服务器统一推送。
前者借鉴与诺基亚的签名机制，但对开发者更友好也更方便，只需要每年25美元就可以为iPhone开发应用程序，后者则取经于微软的Exchange信息推送架构，从而大大减少了第三方无良开发者恶意推送消息的可能性。
这两套机制完美阐释了乔布斯的封闭美学——用iPhone式的品控打造了一个有格调的应用商店。
一方面，一代比一代热卖的iPhone使得开发者不得不为广大iPhone用户开发应用程序，即使是免费应用，规模的免费效应依然非常巨大，Instagram就是一个极端例子。这款由六个人开发运营的滤镜应用，以免费姿态出现在iOS平台，不到三年时间用户量突破1300万，并最终被Facebook以10亿美元收购。另一方面，由于大量开发者涌入iOS平台，如何能够在激烈的App Store竞争中凸显自己独特价值，就成为应用开发者思考的重要命题，从而也提升了iOS平台上的应用质量和品质。
苹果的软件应用商店在2008年4月上线，一年后下载量突破10亿次，而如今每月下载量高达20亿次。六年时间里，苹果几乎颠覆了软件产业。仅2014年一年，第三方开发者通过App Store就获取了150亿美元的收入。当然根据30%的分成规则，苹果获得了其中45亿美元的收入，相比2013年，整体收入大幅上涨了50%。尽管2015年的数据还未出炉，不过根据苹果财报的数字，2015年最后三个月，App Store为苹果带来了33亿美元的收入。
在苹果之后仅仅追随的Google，尽管也费心打造了自己的软件应用商店，但Android碎片化、本地化的难题使其收入根本无法与苹果相比。更重要的一点，在国内外Android厂商一味堆积硬件，从而谋求「秒杀」iPhone的同时，却对自身应用市场的质量只字不提。从这个意义上说，Android厂商要颠覆苹果的领先者地位，还有长长的路要走。