物联网时代渐行渐近。物联网应用的不断落地，必将带来联接数量的暴增。相关预测显示，到2025年全球物理联接数将达到1000亿，增长幅度超过10倍，而虚拟联接将达到万亿，增长幅度将达100倍。物理联接与虚拟联接在数量上的爆发性增长将引发质变，引领人类社会走向全联接的世界。
什么技术能够更高质量、更低成本地承载这些联接?这是业界目前正在思考的问题，NB-IOT技术的出现，让业界看到了方向。相比较蓝牙、ZigBee等短距离通信技术，移动蜂窝网络具备广覆盖、可移动以及大联接数等特性，能够带来更加丰富的应用场景，有望成为物联网的主要联接技术。有观点认为，基于4.5G的NB-IoT技术，更是将加速推进物联网应用的落地，促进物联网市场的繁荣。
蜂窝物联网的概念一经提出就得到了业界的认可，包括主流运营商和设备商在内的业界各方都加大研究力度，推进其标准化发展。2015年9月，3GPP的RAN全会达成一致，确立NB-IoT为窄带蜂窝物联网的唯一标准，并立项为Work Item开始协议撰写，预计将于2016年6月冻结。Machina则预测，基于4.5G的蜂窝IoT未来将覆盖25%的物联网联接，开启巨大的新兴市场，带来三倍以上的联接增长。
从具体的性能上看，NB-IoT具备三大特点：第一是广覆盖，基于4.5G的蜂窝IoT在物联网应用中的优势显著，为传统蜂窝网技术及蓝牙、Wi-Fi等短距离传输技术所无法比拟。在同样的频段下，基于4.5G的蜂窝IoT比现有网络增益20dB，覆盖面积扩大100倍。
第二是海量联接，基于4.5G的蜂窝IoT一个扇区能够支持10万个联接。目前全球有约500万个物理站点，假设全部部署基于4.5G的蜂窝IoT，每个站点三个扇区，那么可以接入的物联网终端数将高达4500亿个。
第三是超低功耗，基于4.5G的蜂窝IoT的功耗更低，仅为2G的1/10，终端模块的待机时间可长达10年。同时其在成本上也将更低，模块成本有望降至5美元之内。未来随着市场发展带来的规模效应和技术演进，功耗和成本还有望进一步降低。此外，在支持大数据方面，基于4.5G的蜂窝IoT联接所收集的数据可以直接上传云端，而蓝牙、Wi-Fi等技术则没有这样的便利。
可以预见，伴随着4.5G迎来商用，在技术和市场两方力量的推进下，NB-IoT将得到发展，越来越多面向未来的物联网应用将在我们的生活中出现。