智慧养老是将传统的机构养老搬在了网上，用上了物联网时代的特征，即将远程医疗、健康监护和生活监护资源从固定的时空范围内释放出来，让老人触手可及。
“想与儿女视频聊天无需电脑，一台电视机就够，而且还能用电视量血压、测体重，老年人在家便可以做体检，并实时将健康数据传送给儿女。这不是科幻片里的场景，智慧养老系统就能将这一切实现。”一某家科技企业在推广自主研发的养老产品时做了场景化的描绘。
智慧养老在某种程度上来说，是养老领域的一场革命，也将成为经济增长的新动力。用技术的方法替代人力，延伸和改变人的生活角度，成为我们在这个领域当中的一场革新。
养老产业是一个大市场
中国已经初步构建了以居家为基础、社会为依托、机构为支撑、宜养相结合的社会养老服务体系，为老年人提供了生活照料，精神慰藉、康复护理、医疗保健、文体休闲等多样化多层次的服务。
民政部部长李立国提出，中国养老服务业的发展极具活力和前途，到2020年中国每千名老年人养老机构存位数将达到35至于40张，养老服务设施将覆盖所有城市社区90%以上乡镇和60%以上农村社区。养老服务就业岗位将超过850万个，失能半失能老年人生活照料和护理服务的潜在市场规模将达到1万亿元人民币，养老服务业增加值在服务业中的比重将显着提升。
中国养老服务业发展还处在起步阶段，政策和制度不完善，服务和产品水平不高，市场培育和规范缺少经验，科技创新和应用比较薄弱。养老服务增加值不高，迫切需要借鉴国际先进经验，加以改进和提高。
业内人士认为，养老服务业是增长潜力巨大的产业。他预测到2020年中国60岁以上的人口大概是2.43亿，2025年会超过3亿。从家庭结构看主要是呈现倒三角形的模式，传统依靠儿女养老模式是支撑不起来的。这就意味着社会化服务需求会大量释放，养老服务产业未来增长可能是指数级增长。
在不久前召开的信息社会50人论坛年会上，中国人民大学信息学院教授左美云给出了一个数据，目前，中国上网的老年人有1200万人。统计数据表明，上网人数的2%是60岁以上的老年人，也就是说，老年人触网、上网已经成为重要现象，但从产业的角度观察，老年人适合的信息化产品、应用发展不足也是一个不争的事实。
左美云认为，智慧养老离不开信息化，离不开移动互联网的技术来实现。通过技术能够实现养老服务更加规范化、科学化、专业化，但信息产业应加大创新力度，以更丰富的产品和应用来为老年用户服务。
在现有的老年人信息技术与应用中，有很多网站重点提供老年人的生活信息，有的搭建了报警系统、信息化老年人公寓、信息化社区，还有不少社区在建设虚拟养老院，这些都是瞄准老年人生理需求提供信息服务。在安全需求方面，有不少机构也开始搭建老年人的健康追踪系统、开展远程医疗等等。在养老政策信息方面，也有很多相关的网站。但总体而言，企业关注得比较多的还是生理和安全需求。对老年人情感需求方面的信息服务相对较弱，比如亲友活动的信息、公益社交等等。最缺乏的是满足老年人自我尊重的需求。比如老年人的身体自我评价、精神自我评价，这方面还非常薄弱。老年痴呆症前期是有症状的，如果有提供评价的信息服务软件，子女就可以通过父辈的一些行为进行预判。
智慧养老的平台式创新
国务院发展研究中心产业经济研究部部长冯飞指出，养老产业创新主要集中在商业模式创新。其创新集中于三个领域。第一，平台经济企业的重要性。平台经济有一个一揽子服务，下线的一些具体服务可能由各个企业来做，直接面向老年客户。这种服务平台可以通过各种信息化的手段建起来。第二，需考虑PPP模式的具体实现，即公私合营，国内叫政府和企业合作伙伴关系。养老产业和社区、基层政权能够合作建立起这种模式非常关键。第三，考虑个性化服务，特别是个性化医疗问题。另外信息技术应用在提升养老服务业效率方面很重要，使老年人获得服务的便利性大幅度提高。目前劳动力成本提高的压力较大，行业也面临着用工难，靠技术提升服务的品质、降低成本，就变得非常重要。
冯飞主张，在智慧城市建设中，老年养老应作为其重要的环节，即智慧养老服务。智慧城市的七大构成中，其中有一个叫智慧生活，养老服务应该归入其中。