IBM的创始人Thomas Watson曾预言：“我认为全球市场只需要五台计算机就够了。”
也许从表面上来看，这一预言略显荒谬。但随着云计算时代的到来，这一预言很可能会变成现实。
多少年来，科技公司一直在投资服务器农场、软件堆栈、中间件、灾难恢复系统、安全解决方案以及网络系统。如今，这些科技公司以及部分非科技公司都已经意识到自己所投入的金钱与时间并未给他们带来所需要的“差异化”。
从美国通用电气，到可口可乐再到其他的小企业，几乎每一家企业都需要利用遍布全球的数百万台电脑来完成同一种任务。鲜有企业拥有足够的技术和知识来高效完成这些任务，而能够实现规模经济(通过扩大生产规模来增加经济效益)并保证投资成本效益的企业更是少之又少。
和Watson预想的差不多，我们现处的时代只有五到十种云计算平台有实力去参加云计算领域的角逐，而力争获得上述一席之位的公司则是全球领先的一些科技巨头。
目前，尽管很多企业都选择采取SaaS应用，但有一点却值得大家注意： 云计算仍处于发展初期 。在许多方面，云计算就像是1983年的个人计算机市场、1998年的搜索引擎市场以及2003年的智能手机市场，尚未充分发挥自己的潜力。
该领域内无可争议的领军者亚马逊云计算平台刚满10岁，它为亚马逊创造了价值100亿美元的庞大业务。但若将其与全球计算机企业花费的数万亿美元相比，这一盈利显得微不足道。由此，你可以发现，云计算平台才刚刚起步。
尽管过去这些年微软、亚马逊、谷歌其他云计算平台之间竞争不断，但对于未来或长达数十年来的云计算之争来说，这不过是冰山一角。
现在看来，最先发起云计算之争的亚马逊，其发展未来并非像当时表现得那样堪忧。
当初大部分人都认为亚马逊尝试云服务不过是在线书商一次新奇的尝试，而这一次尝试只能吸引业余爱好者以及独立开发者，却无法吸引所有人。正如微软首席执行官Steve Ballmer说得那样：“亚马逊在向大公司出售服务方面并没有什么经验。”
但亚马逊所做的恰恰是大公司在计算方面所需要的——规模。亚马逊曾是全球为数不多的几家可以通过网络为大众提供服务的公司，因此亚马逊可以不费吹灰之力为开发者提供技术型且经济节约型的服务。这在最初是一个出人意料的优势，但很快业内的科技公司都意识到计算领域发生了一些不一样的变化。
几经波折之后，许多公司选择参与或退出这场云计算之争。
同其他优秀的先发者一样，亚马逊以较低的价格在多个区域为顾客提供了更多服务，并借此占领了云计算市场的大半江山。当我们还在关注谷歌、微软等公司刚进军云计算领域时采取的一些错误行动时，他们已经悄然准备好了继续参加这场“战斗”的准备。我们忘记了云计算之争将是一场持久战，因此我们很难预测任何一位“参赛者”的未来发展情况。
去年十一月的一个周末，谷歌宣布VMware的联合创始人兼前首席执行官Diane Greene加入谷歌，并且主管Google for Work、Cloud Platform和Google Apps在内的云业务。
随着Diane Greene的加入以及多年来Google Search、Gmail、Youtube、Maps这些成功先例的驱动，谷歌推出了其无与伦比的云计算平台。
有了正确的领导者，谷歌如今已经可以弥补自己在云计算方面的弱势：组合合适的技术解决方案、建立更广阔的开发者生态系统并与发展缓慢的企业进行合作。
近几周，有传闻称苹果正将部分云计算业务从亚马逊AWS服务转移到谷歌云平台上，以增加iCloud的存储服务渠道。做出同样决策的还有全球最大的正版流媒体音乐服务平台Spotify。
2016年开始，真正的云计算之战即将敲响。
不同阶段的云计算之战
本场战役的第一阶段将主要围绕价格以及性能展开。
回顾过去几年，亚马逊为了和那些抢夺先机的新对手一样保持自身的竞争力，将其业务价格大幅下调近44%。去年早期，谷歌也宣布它的业务价格会依据摩尔定律的速率进行持续下调，这也表明我们目前无法预测谷歌云计算业务价格下调的底线。随着工作重心从预置型解决方案向云计算过渡，这些价格战术将会逐渐推出。