借助终端软件,有效统一移动互联网和物联网

  既然SIM卡的作用越来越边缘化,那么能不能直接取消,用软件替代呢?从技术上说,显然是可以的,而且取消SIM卡之后,还会大大有利于运营商的成本压缩。但取消SIM卡之后,用户在运营商开户的过程,就有所变化了。原来的情况是,用户持有效身份证件到运营商营业厅开户,营业人员现场开户,通过SIM卡读写工具,把个人标识信息写入SIM卡,然后把SIM卡提供给用户。SIM卡取消之后,运营商也可以继续沿用原来的流程,到营业厅开户,这时候营业人员给你的就不是SIM卡了,可能是一个密码(由你自己输入)和手机号。然后把这个密码和对应的手机号输入手机终端即可上网。这样运营商就节约了SIM卡的物料成本。SIM卡看起来虽然简单,但其内部构造还是很复杂的,成本也不低(至少10元左右吧)。每个用户节约一张SIM卡,就意味着用户的ARPU(单用户收入)值提升了10元,这是非常可观的。但好处远不止于此,取消SIM卡后,运营商甚至完全可以把营业厅取消掉,用户开户/业务修改等动作,完全转移到线上进行。这时候用户在运营商系统内的开户过程,跟在淘宝/腾讯等互联网服务商的开户过程就完全一样了。开户完成后,可以通过信用卡等方式在线支付和充值。对于身份验证问题,早已不是问题,否则实名认证网站就无法推广了。可以看出,取消SIM卡后,对运营商成本的降低是巨大的。

  取消SIM卡,使用软件方式来替代,其意义远不仅是节约成本这么简单,更大的意义在于,为运营商创造一条向互联网服务商快速转型的道路。取消硬SIM卡之后,运营商的任何一个用户,都需要在自己的智能终端上安装虚拟SIM卡软件。这时候,如果运营商以此为锚点,把SIM卡虚拟软件做成集各种通信服务于一体的智能终端软件(后续成为通信终端软件),则可依托现有的用户存量优势,快速占领市场。比如,运营商除把语音通话/短信/视频通话等基础通信功能,做到通信终端软件里面之外,还可以在通信终端软件内集成其它的相关服务,比如支付/LBS信息服务等。这样只要用户是运营商的通信服务客户,那么他自然也就成为运营商的增值服务用户。这种情况下,运营商就不用纠结新业务的用户基数问题了,可以迅速做到跟腾讯等互联网巨头相同的规模。同时,通过这种方式,运营商可以做到管道与业务的完全分离。比如在国内,任何一个用户,可以在电信/移动/联通等三家运营商开三个户头,这样就有三个终端软件安装在自己的手机上。任何时候,用户可能只会接入一个运营商的数据网络,比如LTE网络,但是却可以同时使用三家运营商的通信服务。比如,用户可以接入中国移动的LTE网络,但是却使用中国电信的语音通信服务,因为中国电信可能更加实惠。由于所有的通信服务都是承载在IP网络上,这样做没有任何技术问题。对运营商来说,原来流失一个用户,随着这个用户一起的语音服务/数据服务一同流失。现在则不然了,流失一个用户,可能仅仅是数据业务的流失,不会影响语音业务。同样地,语音业务的劣势,也不会导致数据业务用户的流失。从市场经济学的角度上讲,这样的一种模式是更有市场效率的。因为从本质上讲,数据管道服务/语音服务等绑定到一起,属于价格歧视的范畴,价格歧视会大大损害消费者的利益。

  通过软件方式实现基础通信服务,也有利于运营商不同网络之间的协同。比如就中国移动来说,存在GPRS/TD-SCDMA/LTE/WLAN等至少四种网络形态,如何在这些网络之间平滑切换,提升网络的使用效率,增加用户的感知,一直是一个难题。基础网络通信服务通过终端软件转型之后,这些问题可迎刃而解。运营商可以在终端软件内植入网络切换策略,来达到四网协同的目的。这种以通信终端软件为依托的服务模式,在LTE时代会更加明显。

  最后,通信服务彻底软件化之后,可以有效统一移动互联网和物联网。这里除了通信终端软件之外,还涉及到另外一个终端软件-物联网操作系统。由于物联网的终端大部分都是专用的,无法像通用智能终端一样,有一个统一的操作系统平台。这样为了实现通信服务的软件化,在物联网领域,推广物联网操作系统是唯一的解决方案。毕竟,操作系统是任何终端所必需的一层软件,即使是专用的物联网终端。在操作系统内嵌入运营商的通信服务,就是物联网操作系统。通过通信终端软件和物联网操作系统,可以有效的把移动互联网和物联网统一起来。比如,家里的每一台家用电器,都安装物联网操作系统,并分配一个电话号码。这种情况,可以把家电想象成一个普通的用户。在用户的通信终端软件内,可对联系人进行分类,比如可分为家人/朋友/同事/家电等类别,其中家电一类中,包含了家里所有的智能家电。这样,用户就可以通过一个通用的软件入口,来完成人和物的联系。比如,可以通过发送信息的方式,远程打开空调或者电饭煲。或者通过视频通话的方式,来远程查看空调内的状况。相反,家里的空调,也可以以“在线”或“离线”的方式,来显示自己的运行状态。在物品耗尽的时候,还可以通过给用户发消息的方式,通知用户所短缺的物品名称和种类。显然,通过这种统一的软件方式,可以达到人与人/人与物/物与人几乎完全对等的通信,移动互联网和物联网这两者从本质上做到了统一。