区块链带来的冲击就在于用时间换取人们的信任。类似地，如果政府运行时间越长，并且每次说的都能做到，民众的信任度也会增加。比特币的特点是，运行时间越久，篡改的难度越高，这是由它的设计机制保证的。
另外一个维度是区块链的交互。本质上说区块链是一个分布式的公开账簿，再往深层次理解，它实际是一个以太网的智能合约。中本聪在设计比特币的时候就是用智能合约的概念设计的，具体内容可以参考《区块链——新经济蓝图》的第二章。
合约的甲乙双方设计一个合约，合约内容描述某个条件或状态，这个条件一旦触发就执行; 传统合约的甲方乙方在条件触发时出现问题需要找国家机器、政府机关进行仲裁，这个在智能合约上是可以由区块链来做的。有人说区块链是去中心化脱媒，但实际上并没有完全脱掉，只是从国家机器、政府机关等转移到区块链本身来做。
当然，普通程序也可以设计很多合约出来，但问题在于代码是可以篡改的，因此内容无法得到完全的保证。 区块链则把所有内容都公开化，并且运用时间戳的概念使得所有内容不能被 篡改，因此智能合约是被强制执行的，从而可以把第三方仲裁、信任机构去掉，由区块链来执行 。
这实际上是从人的机构变成机器的机构，而机器的成本低于人类，所以 符合经济学原理。但是，我们刚才所讲的仍然是信任，并没有做到去信任。本来信 国家机构、政府机关、文化习俗的强制执行，现在转变成区块链、机器，就真的可以 相信吗? 这里有两个重要问题：第一，机器会取代人类吗;第二，机器会故障吗?这些问题还有待讨论。
现在区块链有个概念叫做公开链、联盟链、私有链。公开链指，区块链的参与者 是全世界所有的矿工，如比特币的公开链中，每个币址中有多少比特币完全公开，但币址指向于谁完全不知道，因此比特币是半匿名。
银行希望使用区块链但并不想将信息公开的话，就可以使用私有链。这种是受到控制的区块链，可以让区块链中有些信息公开，但有些信息不公开，这个开关可以自己设置。
虽然银行希望将区块链放在自 己的机房里来维护，但这与普通的数据库有一定区别。因为私有链的存在，几乎所有的金融机构都在研究区块链，特别是银行业基本每家都设有一个部门研究。
联盟链是指，区块链信息由多个人录入，而联盟中的对象是可以分享信息的(信息分享程度另 论)，联盟以外的就无法获得信息，这类似于银联卡组织。 区块链解决了囚徒困境中的背叛选项，能够实现强制执行，相比于跨国之间信任度很弱的合作来说是进步的。