未来物联网围绕政府、企业、消费者将衍生出多样化应用，创造巨大社会价值。物联网服务对象可划分为政府、企业、消费者三类。
政府领域物联网应用包括公共资源/能源管理、智能交通、平安城市、智慧政务、智慧农业等。对比近年来中美欧政府在物联网应用需求，首要都是为了解决日益紧张的能源消耗、污染问题、城市安全问题，因此未来智能交通、智能抄表、智能路灯等城市生活相关应用率先实现物联网的应用领域。以瑞典智慧交通解决方案为例，在车上装上电子车牌和交通大数据平台连通后实现智能交通管理和拥堵费收取，使交通拥堵降低了20-25%，交通排队时间下降30-50%，中心城区道路交通废气排放量减少了14%，整个斯德哥尔摩地区废气排放减少2.5%，二氧化碳等温室气体排放量下降了40%。
企业领域物联网应用包括全面升级到工业4.0(设备远程管理、数据管理、自动化等)智能物流、利用机器学习和人工智能对未来做预测解决商业问题等。越来越多的企业将设备连接到云端进行统一管理，并从生产制造、物流、销售、售后数据中寻找提升运营效率、降低成本、提升销量等重要商业问题。2012年，由于GE成功的远程诊断探测，春秋航空节省了超过21万美元的维修费用，并且避免了数次计划外的发动机拆卸和停飞待用。风力涡轮机制造商Vestas通过对天气数据及客户涡轮仪表采集的数据进行交叉分析，从而对风力涡轮机布局进行改善，由此增加了风力涡轮机的电力输出水平并延长了服务寿命。而未来从设备管理和数据分析逐步过渡到机器认知学习帮助解决问题。例如AbleCloud通过3个月的机器学习训练饮水机自动加热、保温和断电，达到了饮水机“学会”满足办公室人员喝水需求同时节约能源30%的效果。
在消费者领域车联网、可穿戴设备、智能家居和复杂娱乐将成为物联网重点应用领域。车联网目前以导航、远程信息采集、车载系统升级为主，未来随着车载娱乐系统、ADAS、无人驾驶普及，车载智能硬件有望实现联网一体化管理。在智慧社区和智能家居领域，平安社区和平安家庭有望率先取得突破：原有小区视频监控系统扩展为物联网平台，结合社区和家庭传感器，可穿戴设备、社区出入口管理系统，为现代化的社区管理、智慧化的大数据应用提供基础设施解决方案。在发生非法入侵，火灾、燃气泄露等异常情况时，智能传感器会发出报警信号，并通过家庭中心将信号传至小区物业管理中心、报警中心、居民手机，通知安保人员及时赶到现场处理。同时，居民可以通过手机、平板电脑等移动设备可远程监控、可视化对讲。
物联网平台承上启下，是撬动物联网生态的关键
物联网平台承上启下，是物联网产业链枢纽
物联网的技术体系主要包括四个层次：感知与控制层、网络层、平台服务层、应用服务层。物联网平台是物联网产业链的枢纽，向下接入分散的物联网传感层，汇集传感数据，向上面向应用服务提供商提供应用开发的基础性平台和面向底层网络的统一数据接口，支持具体的基于传感数据的物联网应用。目前物联网平台可以部署在企业私有云和物联网厂商的公有云上。
感知与控制层： 通过从传感器、计量器等器件获取环境、资产或者运营状态信息，在进行适当的处理之后，通过传感器传输网关将数据传递出去;同时通过传感器接收网关接收控制指令信息，在本地传递给控制器件达到控制资产、设备及运营的目的。在此层次中，感知及控制器件的管理，传输与接收网关，本地数据及信号处理是重要的技术领域。
通信网络层： 通过公网或者专网以无线或者有线的通讯方式将信息、数据与指令在感知控制层与平台及应用层之间传递。主要由运营商提供的各种广域IP通信网络组成，包括ATM、xDSL、光纤等有线网络，以及GPRS、3G、4G、NB-IoT等移动通信网络。