希沃克和卢特哈特的读取脑电波信号实验已经进行了好几年，他们曾尝试通过扫描设备接收的脑电波，用于移动鼠标箭头、玩电子游戏。两人迫切希望扩大研究范围，涉猎负责语言的脑区域。因此，当希梅瑟交给他们45万美元的资金，让他们着手证实读心头盔的可能性时，他们立刻抓住了这个机会。
希沃克和卢特哈特很快招募了12名癫痫患者担任初期实验志愿者。正如我在希沃克的实验视频中所看到的，每位病人的头骨顶端被切下，脑皮层连接上了电极。然后，研究者在病床前安装上一台电脑显示器和一个扬声器。
他们交给病人36个单词，全部是“辅音-元音-辅音”的简单结构，比如bet（打赌）、bat（球棒）、beat（击败）、boot（靴子）。病人被要求大声说出这些单词，然后再在心里想象这些单词。实验指令通过视觉信号（显示在电脑屏幕上的文字）传达，再用声音信号传达。电极提供了对应神经元活动的精确图谱。
结果引起了希沃克的巨大兴趣。正如预料的一样，当志愿者说出一个单词，数据显示大脑运动皮层与发音肌肉有关的区域出现活动。而听觉皮层和附近被认为和语音相关的韦尼克区也出现活动。
当志愿者想象单词的时候，运动皮层没有活动，而听觉皮层和韦尼克区依然活跃。虽然，还不清楚这些区域活跃的原因和具体意思，但已经是一个重要的开始。下一步显而易见：深入人脑，尝试挖掘出足够信息，用以判断，至少是粗略判断志愿者在想什么。
第二年，希梅瑟将希沃克的数据交给评审委员会，要求出资设立正式项目，研究读心头盔。按照他的想法，头盔将成为人脑和机器之间的互动界面。启动之后，内部感应器可扫描士兵的脑电波；一个微处理器通过电波模式识别软件对脑电波进行翻译，转化成可以识别的句子或单词，然后通过无线电发送出去。希梅瑟还建议加入第二种功能，让头盔检测士兵注意力集中的方向。这一功能可以将思维发给特定目标（一位战友或是一支小分队），只需要将视线对准需要对话的目标。头盔将思维转化成语言后，发送给接听目标的耳塞，或是通过遥远的指挥中心的扩音器播放出来。这种可能性并不难想象：
“注意！敌人在右方！”
“我们现在需要撤退伤员！”
“敌人站在山脊上。开火！”
这些简短的句子在战场上却可能决定生死的作用。
这一次，评审委员会通过了希梅瑟的提案。
经费申请书开始堆积在希梅瑟的办公桌上。为了增加成功的希望，他决定将经费分给两所大学的两支研究小组。
第一支小组由希沃克领导，采用EC O G，破坏性较大，需要开颅手术，将电极植入脑皮层。第二个小组由加州大学埃尔文分校的认知科学家麦克·祖穆拉领导，计划采用脑电图（EEG ），一种非侵入式的脑扫描技术，因此更适用于读心头盔。像E C O G一样，EEG同样依靠电极接收到的脑信号。这些电极可感应到群体神经元启动导致的微弱电压振动。不同于EC O G，EEG无需外科手术；电极直接附着在头皮上，不会给志愿者带来痛苦，因此更适合实际应用。
在希梅瑟看来，这一点非常重要。他最终想要得到基础理论知识，从而帮助研究者捕捉更复杂的思维，同时他也想要证明，即使是一个只能识别简单指令的读心头盔也可以发挥巨大作用。毕竟，士兵们经常用程式化的简单语言进行沟通。比如，呼叫直升飞机接走伤员只需要很少几个固定单词。“我们可以从这里开始，”希梅瑟说，“我们可以从更低的起点开始。”比如，呼叫空中支援或是要求导弹支援并不需要很复杂的语言，但是在战场上保持这种简单的通信却非常重要。
但是EEG的便捷并非没有代价。相比其他入侵性手段，EEG更难发现神经活动的具体位置，因为头骨、头皮和围绕脑部周围的液体有分散电波信号的作用。这几层阻隔，也让信号更难以被检测。EEG数据可能非常混乱，事实上，一些参与该项目的研究者私下怀疑，它根本就不能捕捉到有用的信号。
2008年，在研究开始的最初几个月，祖穆拉小组的一名重要合作者，著名神经学家大卫·波佩尔坐在他的纽约大学办公室里，意识到自己根本不知道该从何开始。和研究伙伴，语言神经学专家格雷格·希区柯克一起，他发明了一套详细的有声语言系统模式，被教科书广泛引用。但是，在其中没有任何地方谈到如何测量纯思维的语言。