本文选自Motherboard，作者：JORDAN PEARSON，机器之心编译出品，参与成员：电子羊、YulinSama、微胖。
编者按：如果计算机能理解我们在网上输入的文字，并将其转换成一种表达其真实含义的语言，会发生什么？对来自社交媒体的数据进行分析，可以洞悉我们的真实动机和感受此类深层次的问题，而不仅仅是数据统计。
法国哲学家Pierre Lévy从上世纪90年代开始从事网络空间方面的写作，是渥太华大学集体智慧研究领域的加拿大研究主席（Canada research chair in collective intelligence at the University of Ottawa），他正在研发一种能做到这点的软件。他做了尝试，用一种超语言（hyper-language）的语言为一整本法语词典做了注释，之所以称其为超语言， 因为它们能自我生成语言——他称其为信息经济元语言（ the Information Economy MetaLanguage, IEML）。剩下的工作就是编码将其变为一个自动系统。
IEML的原理是，将特定语言中的每个词语用符号表示，这些符号的排列组合可以代表几个象限的含义： 虚空，虚拟，实际，实物，存在和符号（ empty, virtual, actual, things, beings, and signs） 。识别并计算这些符号的算法用IEML文本构建起一个语义网络，并计算出此段文本和其它文本的关系。编写一种软件将自然语言转成这种代码，让计算机通过这种代码互动，线上传播的本质和我们分析它所能得到的结果会彻底改变。
毫无疑问，从NSA（美国国家安全局）到网络广告主的每个人都喜欢这种能力，因为它使得计算机能够自行搜索网页理解意义。但是，在人工智能方面，计算机之间能相互就真实意义进行交流会带来哪些影响呢？下面来听听哲学家怎么说。
问：您能稍微和我介绍一下互联网集体智慧的意指么？
Pierre Lévy：好的。集体智慧根植于动物，众所周知蜜蜂和蚂蚁拥有集体智慧，社会性动物也有集体智慧，它们释放信号告知彼此危险和食物所在。但是，在人类的例子中，我们的集体智慧更加强大，因为我们有语言，我们有技术，我们有复杂的社会机构，这是更高层次的集体智慧，从根本上说，这种智慧基于符号操作。
在人类历史上，一旦出现增强我们操作符号能力的媒介，集体智慧也会得到增强。现在，我们处在操作算法符号的阶段，但是,这一新时期才刚刚开始，我致力于利用这一新媒介来增进集体智慧。
关于集体智慧有很多误解。首先是集体智慧是创造出来的，但并不是，集体智慧已经存在了。第二个应当避免的观点是，集体智慧是群体思维。集体智慧和群体思维恰恰相反，在哲学意义上，集体智慧是多样性和奇异性的整合，而不是Kurzweilian。这不是整齐划一， 这是一起思考。
最后，最常见的错误是“哈，集体智慧？但是网上有这么多蠢东西。”一个哲学家曾经对我说，你可以想象一下，“更像是集体愚昧！”我要说，群体智慧不是愚蠢的反面，是人工智能的反面。
有人说：“我们要让计算机更聪明，”他们得到了所有的资助。但是，如何使得人类更聪明呢？集体智慧就是一个让人类在计算机的帮助下变得更聪明的研究项目，而不是让计算机变得比人类更聪明。这是集体智慧真正的定义。
你已经注意到，一个问题有个长长的答案，所以好好选择你的问题。
Pierre Lévy，图片来自flickr
问：有些人担心有朝一日人工智能会灭绝人类，对此您怎么看？
Pierre Lévy：我不同意。就因为许多名人这么说，不意味着我们应该滥调重提，我强烈反对。计算机或者智能软件，或者人工智能程序永远不会掌权，绝不。如果没有人维护它们，它们就会解体。从技术上讲这不现实。
而且，用这种方式来拒绝承担责任真是微妙。这些机器由人制造出来，这些软件由人类编程设计，它们是我们意志、意图的载体，它们没有意志和意图，它们只是延伸了我们的意图、思想。它们没有任何责任。