这是一个提倡脑洞的时代，当然，这更是一个科学领路的世界。伴随着科技的发展，我们在欢欣鼓舞中迎接一个个科幻新生儿走入现实。而在今天，吸引我们眼球和心思最多的，非人工智能莫属。也正因为如此，它在万众瞩目中，迅速地向“人类”迈进。
机器拟人化，智能情感化
最近，科技界不断爆出人类对于机器人或人工智能的开发和研究新成果。
被谷歌收购的波士顿动力，最新发布的视频显示，他们开发的人形机器人Atlas已经可以模拟人类的行走方式，通过调整重心来适应凹凸不平的路面和各种障碍物，顺利地实现在森林行走。
两年前东京大学开发的猜拳机器人，现在已经升级到3.0版本。新版本虽然功能和以前一样，就是能和人玩石头剪子布；但是，其胜率达到了骇人的100%。虽然猜拳机器人可能存在后出拳之嫌，可以说存在着些许的“胜之不武”，但是这中间反映出来的灵敏度，却也是另一方面的进步。
如果这些还只是让你觉得，这只是升级了一些的“机械化”而已，那么，由日本软银集团和法国Aldebaran Robotics公司联手研发的人形情感机器人小辣椒，或许会让你有点砰然心动。这款不仅拥有可爱的造型、灵巧的双手，还有一双洋妹妹般大眼睛的机器人，不仅能歌善舞，最重要的是，还具备与人深入交互的功能，能够判断对方的脸部表情以及语言和语音、语调，进而读懂人类感情。这些功能顿时让机器人变得“温暖”了起来。以致售价约合1万元人民币的小辣椒，在今天6月20日正式发售的当天，在1分钟之内，预定的1000台小辣椒被销售一空。随后，软银公司还推出了向企业出租Pepper机器人的服务，亦受追捧。显然，带着情感钥匙而来的小辣椒将带领着人类步入了新一轮的机器人革命。
传统“机器人”观将得到刷新
对于机器人的概念，或许我们还是更多地停留于冷冰冰的工业机器人层面。那些让流水线变得更简易的工具，能提拿起更重的物品、能更高效率地进行标准化操作。所以，面对着他们的铜骨铁臂，再看看自己的肉体凡胎，一种“被虐”的心绪便凭空油然而生。
小辣椒的到来，或许能在一定程度上影响这种观念和看法。
作为一款情感机器人，小辣椒的能力更多地体现在“情感”的交流和陪伴上。她可以通过搭载在身上的情感引擎，识别人类的情绪。“笑得这么勉强，这种不发自内心的笑容。在谈生意的时候，很有可能失败哦”，这样的提醒和交流是不是让你有一种更亲切、更温暖的感觉呢？当然，小辣椒还可以通过身上的情感引擎，发展自己的人工情感，对人们的反映做出高兴、生气、烦躁等各种回应。
据软银集团创始人孙正义介绍，目前，小辣椒的情感引擎主要模拟了与人类情感有关联的三种激素，分别是多巴胺，去甲肾上腺素，以及血清素；取自于六种基本的情绪反应，三种是正面情绪，包括喜欢，好感，以及平衡；另外三种是负面情绪，包括憎恨，痛苦，以及不平衡。这个引擎还可以区分更加复杂的感情。举个例子，如果你刚刚完成工作，然后热情的对Pepper打个招呼，那么就会触发它做出“喜欢”的反应，接着如果你坐下来，然后和这款机器人进行对话，那么就会触发它做出“喜爱”的反应。
这样的一个贴心宝贝，显然跟钢铁侠的形象有些不同。你也很难将她与一脚将你踩扁，一手把你捏碎的“终结者”形象联系起来。不仅难以联系，事实上小辣椒也的确不具备这种能力。作为一款情感机器人，小辣椒甚至不具备洗碗、洗衣服等做家务的能力。当然，软银公司也表示，将会推出约200个应用让小辣椒变得“更有用”，但是这些也都是一个“普通人”层面的功能。比如，Pepper日记（Pepper’s Diary）可以在家庭活动中拍照留念，还可以写日记，像智能影集一样储存家庭成员的回忆；小辣椒所具备的基本的手部功能，也仅限于抓取一些较轻的物体，比如递包纸巾之类。