在现实生活中，两极的分化或许并不遥远。目前麦卡锡的意志由 Siri 和 Google Now 等智能化产品继承，而 Facebook M 听起来则更像是道格·恩格尔巴特的阵营，至少在可预见的未来中确实如此。就目前看来，Facebook 在人工智能领域的发展进度与其他公司差不多，这意味着人类在这一领域需要下的苦工还有许多。非营利机构「XPRIZE」专门赞助一些高挑战性的技术类竞技比赛，它曾赞助过一个以人工智能与人类协同工作为主题的竞技比赛。
「在一些工作中，机器似乎已经完全取代了人类，例如流水线车间中的车辆组装工作以及地雷的勘探工作等等，但最终还是应该由人类来对机器进行指导。」人工智能云计算服务提供商「CognitiveScale」的创始人兼首席技术官马特·桑切斯（Matt Sanchez）说道，他还是 IBM 公司「Watson」商业电脑部门的创始小组成员之一。
说得直白一些，跟钢铁侠对人工智能管家贾维斯的依赖不同，桑切斯目前只把较少的精力放在创建硬件抽象层（Hardware Abstraction Layer）之上。德州大学的安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）使用 CognitiveScale 公司的技术帮助医疗团队为癌症患者提供个性化的医疗服务。「机器的使用对于人类技能的提升有很大帮助，它们甚至能够让知识工作者化身为超人。」桑切斯说道，「同时，在人类有需要的时候，认知计算可以为他们提供目标事物的相关信息并直接给出建议。」
跟电影《终结者》的情节一样，人们对机器人有着一种矛盾的情感。一方面它们确实能够给人类的日常工作带来莫大的帮助，而另一方面，人类却又担心自己终究会被机器人取代，届时自己将面临失业的困境。实际上，机器人在许多工作上已经取代了人类，在未来更是会在更大规模上接手人类的工作。「Fetch Robotics」公司生产一种在仓库中跟随仓库工作人员的机器人，它们会自动收集起工作人员从货架上搬运下来的货物。亚马逊公司则使用一款名为「Kiva」的机器人，它会将物件送到工人手中以供他们处理。
不论如何，部分专家仍然认为人工智能技术还不具备广泛的适用性，而且这一现状在很长一段时期内将维持不变。格雷· 马库斯（Gary Marcus）是纽约大学的心理学暨神经科学教授，同时还是人工智能初创企业「Geometric Intelligence」的创始人兼 CEO。马库斯在上周位于圣何塞（San Jose）举办的会议上重申了他对人工智能技术发展进度的质疑。
「我们想要的是动画片《杰森一家》(The Jetsons) 里面的家庭机器人罗茜 (Rosie) 那样的全能好助手，但最后却只能制造出扫地机器人（Roomba）。」马库斯说道，「人工智能机器人在目前还仅仅是低智能化专才，而且在未来 50 年内让将如此，它们并不会自主学习并形成自己的判断。」马库斯还指出 Google 公司等人工智能领域的领导者已经深陷数据分析的泥沼之中，这些公司已经忘记了人工智能的核心在于解读人类认知能力的秘密。
因此，Facebook M 将成为人工智能发展方向的一次关键试验，我们至少可以从其身上判断出人工智能在短期内的发展方向。Facebook M 必将面临严峻的挑战，它的竞争对手不仅有苹果、Google 以及微软等行业领导者，还包括像 Uber、TaskRabbit 这类提供相关独立应用和服务的公司，当然还包括一家在线零售巨头公司。「它的名字叫亚马逊。」一则网上评论写道。
Facebook M 还需要面对来自用户的挑战。尽管在马库斯发布的消息中，大部分评论者表示愿意对 Facebook M 进行尝试，但仍有部分评论者表现出担忧的情绪。其中一个评论者写道：「如意算盘打得很棒。这款产品在为我们寻找产品及相关服务的同时将关于我们的数据出售给出价最高的广告商，以便它们可以参照数据对自己的产品和营销方式进行调整。大数据还真是无情。」
关于 Facebook 公司收集用户的数据并加以利用一事，我们很难界定究竟是好是坏。若 Facebook 能对其加以善用则不失为一件可喜之事，反之则有可能演化成悲剧。基于这个顾虑，Facebook 目前仍没有对用户的好友数据加以利用以向用户推送他们或许会感兴趣的问题答案和购物信息，但据马库斯的说法，Facebook 目前正在对这一方案进行考虑。也难怪 Facebook 会对这个方案感到动心，给那些曾经对相关产品和服务发起过提问的人推送对应的广告信息对于商家而言无疑会是一条康庄大道，Google 公司的搜索业务所取得的成功就是一个很好的证明。