几乎与阿利森同时期，日本京都大学教授本庶佑发现了T细胞上的另一个“刹车”分子PD-1。涉及该分子的首个临床试验2006年启动，从一小部分患者中得到的初步结果看，抗PD-1疗法具有令人兴奋的应用前景。
随着免疫学的发展，医学界认识到人类自身体内的B细胞、T细胞、NK细胞等免疫细胞有清除癌细胞的潜力，如果去掉这些免疫细胞的某些“束缚”或使它们精确“瞄准”癌细胞，就可以使其抗癌，这就是癌症免疫疗法。
尽管免疫疗法目前适用范围有限而且有一些副作用，但它并不像一些媒体报道所说的“在国外已经被淘汰”，而被医学界视为人类攻克癌症的一项前沿技术。
在美国的抗癌“登月计划”中，免疫疗法是一个重点领域；英国癌症研究会去年发布公告认为，如果进展顺利，免疫疗法甚至有望取代化疗成为癌症的标准疗法；美国《科学》杂志2013年将癌症免疫疗法评为当年十大科学突破；2011年，诺贝尔生理学或医学奖也颁给了免疫疗法。
《科学》杂志认为，癌症研究界在2013年经历巨变，因为酝酿了数十年的癌症免疫疗法终于确定了它的潜力，在临床试验中表现出令人鼓舞的效果。
中国抗癌研究进展迅速
在世界抗癌研究的潮流中，中国进展迅速。2012年起，在“十二五863计划”支持下，中国科学家在“重大疾病的基因组技术”重大项目12个课题中，以肿瘤为研究对象，对12种肿瘤进行研究，为肿瘤分子分型和个体化诊疗提供技术支撑和基础数据。
据中国肿瘤基因组协作组的杨焕明院士介绍，其中胃癌、大肠癌、食道癌、肝癌和鼻咽癌等5大肿瘤加入国际癌症基因组联盟，成为大型国际癌症计划的重要组成部分。截至目前，这一重大项目在多种癌症上取得了初步但具有引领意义的科研成果，在国际权威杂志上发表了一系列论文。
世界最大的“基因工厂”深圳华大基因研究院自1999年起一直开展肿瘤基因组学研究。“目前的技术可一次性检测508个肿瘤相关基因，解读88种肿瘤药物，全面、精准地解读肿瘤药物和基因的关系，根据患者的基因信息，协助医生选择合适的治疗药物，为患者制定个体化治疗方案，”华大基因研究院院长汪建表示。
在免疫疗法领域，中南大学湘雅医院肿瘤科主任钟美佐教授介绍，中国也在广泛展开免疫疗法的临床研究论证。在世界范围内，细胞免疫治疗中唯一经过三期临床验证的是树突状细胞疫苗，2010年在美国批准上市用于治疗激素抵抗的晚期前列腺癌，中国也有一个项目处于三期临床试验阶段。
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