John非常鼓励学生尽可能多的游历一些国家。“只有当你游历时,你才能了解到更多现实。”John认为,“我一直认为我们会世界大同,不同地区的人将相互感受彼此文化,一同工作。因此去美国读研究生真的很重要,你会得到世界水准的教育,然后在学业完成后最好再回到中国。”
以下为科技问答John全文:
科技:可否简单介绍一下目前您正在着手研究的内容吗?或者您目前关注的热点和方向?
John Hopcroft: 目前计算机科学正在经历根本性的变革。在四十年前,我们关注的是什么样的计算机技术是有用的,而现在我们更多思考的是它们能帮助我们做什么,譬如深度学习,社交网络、大数据等等。特别是学生,更需要清楚未来的发展方向。
科技:在计算机科学领域,您认为在未来5-10年会产生革命性变革吗?而这些变革主要体现在哪些方面?
John Hopcroft:从制造业经济到信息化经济,这种变革正在发生。在美国,人们经常说工作都被中国抢走了,但事实并非如此。实际上很多工作都在逐步实现自动化。相比于20年前,汽车制造需要的劳动力数量更少,所以说有些工作已经一去不复返了。但正如数百年前人类社会从农业经济转向制造业经济一样,现在我们又亲身经历从制造业到信息服务的变革。对于很多人来说,从农业经济转型到制造业经济相对容易,因为工作转换主要还是以体力为主。但是从制造业经济转向信息服务就困难很多,因为信息化对智力的要求非常高。从这个角度来讲,教育将是人们获取体面工作的关键。你可能需要拥有大学学位。此外,我认为我们生产商品和服务所需要的劳动力数量将锐减。当我们从农业经济转向制造业时,所需的劳动力数量也有些许降低,但我们可以通过适当减少劳动力的总体规模来应对。但现在,我们可能需要将这一规模缩减50%。这意味着我们要对整个社会进行重新架构。或许人们只需要从25岁工作到45岁,因此我们还需要在他们退休后提供相应的财政保障。但你总不能让一群45岁到85岁的人天天无所事事地坐着,他们需要参加文化活动、出去旅游或者娱乐等等等等。这些根本性的变革都是下一代需要考虑的问题。
科技.如果要实现这些变革,还需要克服哪些问题或攻克哪些难题?
John Hopcroft:教育依旧是我们面临的最主要的问题。与此同时,弄清楚整个社会的未来结构也至关重要。因为现在,人们长大后就会找一份工作,而工作将贯穿他的整个职业生涯。但是我认为未来人们的工作时间将会大幅缩减。由此引发的相关问题需要我们思考和应对。而这也仅仅是一种推测,事实上未来也有可能完全不同。
科技.您感觉未来计算机领域的这些变革将会如何改变人们的生活?可以为我们带来哪些改变?
John Hopcroft:现在工作是人们生活的重要组成部分。当我和学生交流时,我常常说一周有168个小时,如果刨去你睡觉的时间、吃饭的时间、洗衣服的时间等等,那么可以做自己想做的事的时间也仅仅不到24小时。当然,如果你的工作恰好是你所喜欢的,那么一周中真正属于你的时间就会有60个小时。事实上并不是所有人都那么幸运,只有少部分人会选择他们真正喜欢的工作,大多数人拥有的属于自己的时间极少。这种状况在未来或将会发生改变。人们所面临的主要问题将是他们到底想要做什么。如果一切如我所述,那么我们需要帮助人们找到其兴趣所在,这可以是弹钢琴、做艺术品,也可以是做模型、外出旅行等等。当人们真的有属于自己的大把时间时,我担心他们是否真的能找到自己想做的事情。
科技.计算机科学将会有哪些市场机遇?我们该如何抓住这种机会?我们又可以顺应哪些大趋势呢?
John Hopcroft:一切都将会实现自动化。当我们的语音识别技术再好一点,软件应用再好一点,那么人们就不在需要通过电话订票,你可以通过网上或是直接和计算机对话进行预订。你可以召唤自动化的汽车,只需要告诉计算机你要回家,而自动导航系统就会把你带到目的地。