去年8 月，世界首个无人驾驶出租车 nuTonomy 在新加坡正式开始上路测试，参与乘客可以通过智能手机预约。这家从麻省理工学院分离出来的创业公司专门从事开发无人驾驶出租车。虽然谷歌和沃尔沃等的多家公司早已在马路上进行了自动驾驶测试，但 nuTonomy 却成了第一家向公众开放自动驾驶汽车的公司。到年底时，Alphabet/谷歌旗下的无人驾驶项目也终于修成正果，开始以独立公司 Waymo 的形式运营。
无人驾驶的飞速发展也引发了一些问题。过去的一年，特斯拉汽车报告了好几起与其自动驾驶辅助技术 Autopilot 相关的事故，其中一起事故更是造成了车毁人亡的后果（之后特斯拉还为此发表声明警告驾驶者不要完全依赖现在还并不完美的自动驾驶功能）。尽管有这些挫折，但毫无疑问，无人驾驶在过去的一年中确实得到了很大的发展。按照中国和美国 发布的无人驾驶路线图，如果进展顺利，那么也许在未来不到十年之内我们就能用上完全自动驾驶的汽车了。
No.3 人工智能真的危险吗？持续一整年的人工智能威胁论
里程碑意义：★★★★☆
社会关注度：★★★★★
又过了一年，霍金和马斯克等世界名人的「人工智能威胁」警告继续发酵。尤其是在三月份 AlphaGo 击败了世界围棋大师李世石之后，这些警告也竟开始变得有些说服力了，至少确实有很多人开始认为人工智能存在威胁了。
另外还有一件事也引起了人们极大的关注，2016 年3 月份，微软在 Twitter 平台上推出了一个人工智能聊天机器人 Tay；这个机器人的最初设计目的是模仿一位19 岁美国青少年女性的说话方式，同时它还具有从对话中进行学习的能力。结果上线还不到一天，Tay 就「堕落」成了一个满口纳粹言论的种族主义者。
Tay 的一些不当言论
而此前还有谷歌的图像识别程序将黑人识别成猩猩、给男性和女性推荐有差别的职业广告等等问题和后来发生的美国达拉斯警方用拆弹机器人炸死嫌犯、社交网络上的新闻推荐可能影响了美国大选等等事件。这些问题和事件在媒体的鼓吹下不仅和好莱坞一起进一步渲染了人工智能威胁论，也让一些研究者看到了人工智能可能会具有的不平等乃至威胁（不管是来自有偏见的算法本身还是来自所使用的数据）。但与此同时，这些报道也让研究者看到了公众对人工智能技术的不理解，进而让很多业内的人士和机构看到了向公众科普人工智能的重要性。
在这一系列事件的背景下，很多机构和研究者也做了很多工作，包括 9 月底的时候，谷歌携旗下公司 DeepMind，联合微软、亚马逊、Facebook 和 IBM 成立了名为 Partnership>人工智能与人类的未来究竟将走向何方不是靠争论就能解决问题的，毕竟实践才是检验真理的唯一标准。对于人工智能相关法律问题和社会影响等议题也已经被提上了许多政府机关的议事日程。但不管我们商讨的结果如何，技术的发展终究是势不可挡的，而且就像美国经济顾问委员会主席 Jason Furman 说的那样：「未来我们需要人工智能」。
No.4 全球政府开始关注人工智能：一边鼓励一边寻求管制方法
里程碑意义：★★★★☆
社会关注度：★★★★★
如果非要给人工智能时代的到来选一个标志，还有什么比世界上最强大的国家的政府对人工智能的关注更合适呢？2016 年 10 月，美国白宫发布了《为未来人工智能做好准备》和《美国国家人工智能研究与发展策略规划》两份重磅报告，详细阐述了美国未来的人工智能发展规划以及人工智能给政府工作带来的挑战与机遇。VentureBeat 对这两份报告进行了总结，得出了 7 个浅显易懂的要点：1. 人工智能应当被用于造福人类、2. 政府应该拥抱人工智能、3. 需要对自动汽车和无人机进行管制、4. 要让所有孩子都跟上技术的发展、5. 使用人工智能补充而非取代人类工作者、6. 消除数据中的偏见或不要使用有偏见的数据、7. 考虑安全和全球影响。