编者按：早在2011年时，Watson（沃森）就在智力竞赛节目Jeopardy! 中获胜，自此之后IBM 就在一直积极宣传沃森。然而最近一段时间沃森带来了许多坏消息。沃森曾与休斯敦安德森癌症研究中心合作，去年双方分道扬镳。IBM营收停止增长，股价起起落落，分析师甚至开始质疑：沃森真能带来更多价值吗？知名科技投资人 Chamath Palihapitiya 今年5月接受 CNBC 采访时表示：“沃森就是一个笑话。”
保罗·唐（Paul Tang）的妻子在医院做了膝关节替换手术，他陪妻子住院。每年，美国有大约70万人做这样的手术。外科医生来了，唐本人就是初级治疗内科医生，他问医生，预计什么时候妻子才能回归正常人的生活，根据他的经验判断。外科医生一直含糊其辞，没有明确答案。唐说：“我真是被打败了，他居然不知道。”Paul Tang很快了解到，大多数内科医生基本上都不知道病人回到家、回到工作中的生活是怎样的，他们无法对病人的生活进行评估，对于病人而言，这种评估至关重要。
沃森是一个机器学习系统，IBM 将未来押在沃森身上。沃森可以给内科医生提供信息，例如，告诉医生还要等多长时间，病人才能正常行走或者爬楼梯，不会疼痛。它还可以分析图片和组织样本，为特定病人制定最佳治疗策略。
自从沃森在智力竞赛节目 Jeopardy! 中获胜之后，卫生保健便成为机器学习技术瞄准的热门市常研究公司 CB Insights 在报告中指出，自2013年以来至少出现106家创业公司，它们仍然在营业。
今年，沃森曾与休斯敦安德森癌症研究中心分道扬镳。针对沃森的批评（包括安德森癌症中心的批评）似乎与技术无关，并不是说技术存在缺陷。只是IBM对于目前沃森所处的水平太过乐观，这才招来批评。事实上，谈到将AI应用于卫生保健，沃森健康有很大的可能会成为领导者。如果说现在还没有取得很大的成就，那么最大的障碍于数据，IBM需要特定类型的数据，用来训练系统。在多种环境下，数据供应严重不足，很难获得。这个问题不只是沃森的问题，其它系统也一样。对于整个卫生保健机器学习领域而言，都面临这样的问题。
缺少数据、无法获得数据可能会让沃森的发展速度变慢，同样的，IBM的竞争对手也会受到伤害。为什么呢？因为要获得数据，最好的办法就是与大型卫生保健机构密切合作，而这些机构在技术面前有点保守。与创业公司相比，有一点IBM做得比较好：它得到了大机构高管和IT经理的信任。虽然安德森项目存在一些问题，IBM仍然有着很大的优势。许多医疗中心、卫生保健管理团体、生命科学企业都引进了沃森，它们都会提供关键数据，正是这些数据为未来的医疗模式奠定了基矗
时间表不切实际
沃森与安德森癌症中心“分手”说明IBM对沃森鼓吹过度，结果招来麻烦。
2012年，安德森癌症中心与IBM开始合作，它们的目标是让沃森阅读数据，数据涉及病人的症状、基因序列、病理报告，然后将信息与内科医生的报告、重要期刊论文整合，帮助医生制定诊断和治疗策略。IBM和安德森癌症中心对技术期待过高。2013年，IBM曾经豪言壮语说“计算新时代来了”，这种论断给了《福布斯》一种错觉，似乎沃森“现在可以处理临床实验”问题，再过几个月就能用在病人身上了。2015年，《华盛顿邮报》引述一名IBM沃森管理者的话说，沃森正在构建集体智慧模式，介于机器与人之间。《华盛顿邮报》还说，训练时机器系统的目标是成为医生的助理，帮助他们做之前不能做的事。
今年2月，德州大学（安德森癌症中心就是它运营的）宣布项目终结，癌症中心向IBM支付3900万美元赔款，原本项目合同的规模只有240万美元。研究4年之后，双方没有开发出一个可以用在病人身上的工具，技术只能用在实验性测试中，没办法投入使用。关于沃森一事，安德森癌症中心不予置评，内部不知道如何管理项目，如何获得资金，这可能才是问题的根源。