专攻低功耗微型服务器的厂商SeaMicro日前宣布了其第三代新产品。在推出第二代产品仅仅4个月之后,SeaMicro的第三代新产品号称可以在保证微型服务器低功耗的同时提升50%的性能。与上一代产品相同,SeaMicro的新产品同样基于英特尔的Atom处理器。
SeaMicro的新产品主要面向那些需要“弱节点”的网络公司,这些公司往往需要众多节点参与计算,但每个节点所承担的负载并不高,所以尽可能的降低功耗是满足这些企业需求的一个关键。目前SeaMirco的主要客户包括法国电信、Mozilla和eHarmony(类似世纪佳缘的婚恋网站)。
从基础的技术研究到一款新产品的问世往往需要几年的时间,而这对于成立仅仅四年的SeaMicro来说仿佛并不是什么问题,其推出新品的速度确实令人惊诧。而SeaMicro CEO Andrew Feldman在被问及此问题的时候表示“我们的新产品源于服务器内部专用芯片的进步,这颗有SeaMicro所开发的芯片主要负责各个计算节点之间的相互协调与通讯。而这颗通讯芯片的特点则是与CPU无关。无论是X86架构的英特尔、AMD还是RISC架构的ARM或者Tilera都可以使用。”
SeaMicro的新产品外观为一个10U架构的机架,而SeaMicro所研发的通讯芯片则可以在机架内部提供1.28Tb的带宽,以便各个节点之间相互通讯。而内部互联的带宽对于新产品来说更为重要,因为新一代微型服务器内部所包含的核心数量已经从上一代产品的512个提升到了768个。
以传统的眼光来看,SeaMicro的商业模式可能有些快,不过目前数据中心、软件业和其他客户的需求非常强劲,硬件的更新周期也越来越短,SeaMicro这种商业策略正好符合他们的胃口。而对于Facebook、Twitter和Zynga(社交网络游戏开发商)这样的互联网公司来说,他们更是无法忍受传统硬件12-18个月的更新周期。而在他们当中,Facebook更是对目前的服务器设计感到失望,与其他企业不同,Facebook前段时间甚至发布了Open Compute计划,以便实现定制化的基础设施架构。
目前,SeaMicro正在与英特尔展开密切的合作,以提升产品的开发速度。而英特尔高密度计算部门经理Jason Waxman则表示,虽然晶体管工艺的发展相对过去来说进入了一个相对缓慢的时期,但英特尔仍有其他方法来帮助其合作伙伴来一更快的速度推出新产品。这种合作的典型产品就是英特尔与SeaMicro共同研发的64位Atom处理器。