作者：慧聪邓白氏研究 弓直
今年，以小型机与高端英特尔X86的服务器的争斗，一直不休，孰优孰劣莫衷一是。从竞争格局看，小型机和四路及以上的X86服务器都是一对不可调节的矛盾，这主要源于一些行业中将部分关键业务向 X86多路服务器迁移的现象。毫不夸张地说，X86服务器已经从最初的小规模突击，发展到现在热门应用大面积覆盖至侵蚀小型机部分市场的地步。
慧聪邓白氏注意到，从2010年至今，中高端服务器市场上有着众多的竞争，包括IBM Power、HP安腾、Oracle/Sun、富士通SPARC，另外以英特尔至强7500和新一代E7为代表的x86服务器的与之角逐，愈演愈烈。
一、 需求决定平台的选择
关于平台的选择，以X86服务器取代UNIX小型机的浪潮一刻也没有停止过。不可否认，目前实施中的平台，选择小型机作为核心的数据库和应用平台，有其自身的优点。它即可以利用IT开发和维护人员对UNIX系统易学和掌握人多的特点，又可满足对于高性能、高可用性及高扩展性的要求，支持大规模用户和工作负载的要求。
然而，随着对需求不断演进，越来越多的企业正将关注点转移到以最佳投资回报(ROI)的IT整合应用和整体运行能效上来。企业既要关心ERP的运行效率，也要综合考虑随业务能否灵活部署和灵活扩展，并能实现最佳的总体拥有成本(TCO)。
不过，对于虚拟化、服务器整合、ERP、数据库等企业关键应用，当前出现了许多企业向x86平台迁移。他们开始选择高端x86服务器来替代传统UNIX小型机。一个很重要的共性原因就在于x86技术在总体拥有成本上，提供了比UNIX更好的经济性——只有小型机几分之一甚至十分之一的硬件成本。
对于平台的选择，慧聪 邓白氏认为：现有的X86的平台，尤其是E7500和E7处理器的问世后，在处理器的性能上，逐渐接近小型机中的处理器。在一般的应用的中，完全可以满足企业的需求。而小型机用户有着强烈的应用惯性，不会轻易改变应用平台，但如果真的决定将系统迁移至其他平台的话，原因无外乎是两个，一个是该平台的发展已经极为不确定，包括软件与硬件平台，另一个是该平台的性能与性价比已经不能满足最低的需求。
二、 X86平台的优势
X86平台中，英特尔至强7500或E7合作的方案拥有诸多优势，如成本低、性能高、可靠性(RAS)高、可扩展性好等优势。尤其是在以横向扩展(Scale-out)，即由两台以上的机器构成集群。作为高端四路的机架服务器，无论是HP ProLiant DL580 G7，还是IBM的x3850X5最大可以支持4颗至强7500八核处理器(24MB L3缓存)，即每机箱的CPU内核数可以达到32颗，使得X86平台上产品本身就能满足大多数企业关键应用环境的负载需求。
其次，对于要求更加苛刻的环境，比如大企业7*24小时不断运行，可以通过将多台X86服务器组成集群系统，大幅提高并行处理性能、可用性和可扩展性。
在可扩展性能上，X86平台横向的向外扩展功能，即由两台以上的机器构成集群。能满足大多数企业关键应用环境的负载需求，包括对内存和CPU要求都较高的数据库、商业应用和虚拟化。进而避免传统UNIX双机方案“成本高昂，备机资源平时严重闲置浪费，主机故障切换期间用户服务被迫停顿”等诸多困境。
在产品的成熟性上，X86经过20多年的发展，通用性和标准化相当成熟，更加合适于企业长远应用和需求扩展，更加容易买到的备件与配件。
三、 小型机具有绝对优势
以IBM的Power为代表的小型机，一直保持着全球Unix服务器市场的第一名，市场占有率高达43.2%。并且连续12年，保持中国区市场份额第一位。在2010年第二季度，再次超过50%;第三季度，市场份额保持到56%。
IBM的Power 7新产品，从低端到高端产品一应俱全。产品线有高端、低端、中端，还有刀片服务器，这样的布局使Power有更广泛的应用领域。出色的平衡Power系统，IBM Power 系统有着最快的芯片，在芯片、内存、IO等各个系统方面有着领先的技术。IBM Power 具有出色RAS和绿色节能技术，并在虚拟化上可以提供超过75%的资源利用率。
IBM 的Power系统要比其他拥有更高的系统可靠性(RAS)，达到99.997%。