随着ARM架构低功耗和可扩展的特性收到业界广泛的认可，ARM在服务器领域的前景正在被多数人看好。不过戴尔副总裁，数据中心解决方案部门首席架构师兼高级研究院Jimmy Pike在日前接受采访时表示，在ARM架构的64位时代来临之前，ARM处理器在服务器领域的发展将非常有限。
Pike表示：ARM公司宣布将在2014年开始出货具备64bit指令集执行能力和64bit内存寻址能力的处理器，而采用这种处理器的服务器产品则会在2014年晚些时候或2015年初开始出现在市场上。在此之前，我们将很难看到ARM产品在服务器领域中有强劲的表现。
由于具备出色的低功耗特性，ARM处理器被广泛的应用在智能手机和平板等产品中。但服务器市场对处理器的要求却并不仅限于低功耗，其更要求处理器有能力处理大量并发的网络请求。而另一方面，作为ARM未来的主要竞争对手，英特尔已经对旗下Atom产品线作出重大调整，并推出专门应对企业级领域的Atom s1200系列处理器。该处理器在拥有不错的功耗表现同时也支持众多已经获得市场认可的专利技术和64bit寻址以及指令集运行能力。当然，作为目前服务器市场的绝对主力，至强系列产品也在进一步向低功耗领域发展，目前已经有TDP功耗低至17w的产品即将发布。
Pike在接受采访时表示：在戴尔的实验室已经部署了最新的32bit和64bit ARM平台以供开发只用。不过目前，受限于相关软件的稀缺，两套平台的可用性并不高。而在企业级领域，大多数应用都以64bit形式存在，因此，ARM在目前面临的考验仍然相当严峻。而反观英特尔平台，64bit寻址和指令集的支持正是其强项所在。
当然，目前ARM处理器在软件支持方面正在有所改观，除了LAMP Linux、Apache Web服务器版、MySQL数据库的某些版本以及Perl/Python/PHP开发的程序，ARM还可以很多形式参与到现代数据中心的组成中来。
而在接下来的一段时间内，对服务器虚拟化、系统远程管理工具以及BIOS工具的支持将是软件企业和ARM共同的主力研发方向，这些相关的工具将为ARM服务器的应用起到推动作用;Pike表示。
作为微服务器(低功耗服务器)领域的探索者之一，戴尔早先就推出过使用威盛低功耗处理器的XS11-VX8服务器。而Pike也表示，戴尔也会在未来推出基于ARM服务器。不过Pike并没有透露该产品具体的发布时间以及售价情况。
另外，为了保险起见，戴尔也会推出基于英特尔Atom系列处理器的微服务器产品，该产品将采用Centerton平台进行设计，与之前惠普的MoonShot产品一样。
与惠普在4.3U空间内提供45个计算节点不同，戴尔将采取更加灵活的产品策略。未来用户将可以根据自身需求，在一个标准机箱内任意配置Intel架构和ARM架构两种计算节点。
同时，Pike还表示，为了满足多方面的需求，戴尔还将针对超大规模计算领域提供专门的定制化产品，因为戴尔已经看到这一领域的需求出现了快速增长。
一颗小小的ARM芯片几乎吸引了整个IT界的目光，而作为全球主要服务器供应商之一的戴尔显然也无法置身事外。当然，在面对ARM架构处理器目前的诸多限制，戴尔的策略还是稍显保守。而正在进行私有化交易的戴尔葫芦里究竟卖的什么药，恐怕只有戴尔自己知道了。