另外请大家不要忘了,ARM的业务模式在于销售其设计蓝图,销售的对象则包括AMD、三星、博通以及Calxeda等希望制造定制化芯片以适应自身产品及需求的客户。因此,谷歌将需要一位合作伙伴帮助自己进行芯片代工。
在此之前,Calxeda公司营销主管Karl Freund建议:谷歌方面还需要雇用大约五十名工程师并拿出一年左右的时间进行芯片设计——最终成果可能基于64位Cortex-A57——然后再花一年将设计方案与技术进行整合。总而言之,整个流程大约要花掉数千万美元。对于谷歌来说,其最近一个财季的净利润达到29.7亿美元,因此区区数千万的投入实在微不足道。
冷却中的服务器……Facebook的“冷门存储”阵列未来将与ARM设备比肩而立
下一步就是将谷歌的软件迁移到ARM系统之上。这位广告业巨头——百分之百采用Linux环境,至少在数据中心内是如此——一直在努力创造一套规模相对较小的统一化软件堆栈:我们可以设想其并未使用Facebook类型的x86 64位代码转换机制,那么其在ARM平台上的测试与部署对于谷歌员工来说应该非常简单——虽然还有大量关于优化的议题需要探讨。
该公司还在创建自有处理器所必需的专业知识方面投入巨资。早在2010年,谷歌收购了因苹果收购PA Semi而无处容身的隐形芯片设计商Agnilux。当时,该公司就已经在考虑如何在ARM与PowerPC服务器芯片之间作出选择。