种种传言表明，IBM将把System x出售给联想几乎已成定局，首先是华尔街时报的一条消息激起千层浪，随后是有关收购的种种猜测，而联想在今天早上宣布停牌公告，似乎将收购的可能性又推进了一步。
我们权且认同这种可能性，不妨来猜测一下收购的一些细节。
大家所关注的问题无外乎是IBM为什么要出售x86、具体卖掉哪些东西、能卖多少钱、联想能得到什么好处。
为什么要卖掉？
首先看出售的原因。IBM在本周二发布了第四季度的财报，虽然利润上涨了6%，但是营收从去年的293亿美元下降到今年的277亿美元，主要销售主机、服务器、存储及其他硬件的IBM STG部门营收为42.6亿美元，下滑了26%。其中System Z主机产品营收和去年同期相比下滑了37%，Power Systems下滑了31%，System x营收下滑了16%，存储产品下滑了13%。
IBM硬件业务下滑明显，但软件业务营收增长了3%，达到81亿美元，这得益于IBM WebSphere、信息管理、Tivoli、社会劳动力解决方案以及Rational等产品的良好表现。最大的增长点来自于云计算业务营收，暴涨69%，达到44亿美元。
如今，单纯的销售硬件已经无法为服务器厂商带来理想的利润，特别是x86。相对而言，x86服务器的门槛并不高，同质化比较严重，无论国际还是国内厂商，都难免陷入价格战的泥沼。特别是随着互联网、云计算的发展，对x86服务器需求量极大的大型互联网公司占据了主动，将x86服务器价格压得很低，x86的利润变得很薄，有时候为了拿下一个大单，服务器厂商甚至会“赔本赚吆喝”。
故而，向高价值业务转型成为当前x86服务器厂商们的一个共识，提供解决方案、提供服务，相比单纯的硬件能获得更好的利润。IBM是个追求高价值的企业，在提供咨询、战略、方案、服务等方面IBM要更加领先，这些业务能够带来比单纯硬件更加丰厚的回报。对于低利润、低价值的业务，IBM自然不会将重点投注于此。换句话说，不是x86不能赚钱，而是有其他业务能更加赚钱，IBM当然首先考虑的是那些更赚钱的业务。
云计算、大数据、移动、社交这些新兴的高价值业务是IBM的主要方向。近日，IBM在云计算方面动作频频，首先在去年耗费巨资收购云基础架构提供商SoftLayer，紧接着联合世纪互联将公共云引入中国，近日又宣布投资12亿美元在全世界建立40个基于SoftLayer的云计算数据中心。而在大数据方面，IBM在去年在中国推出了基于Power和PowerLinux的四大解决方案，并投资10亿美元用于“沃森”超级计算机的商业化。
虽然IBM在去年也曾宣布为x86投入10亿美元，但笔者估计，更多的投入可能会是面向FlexSystem，以及面向高端x86市场的X6家族，而对于中低端的单路、双路塔式和机架服务器，IBM可能并没有太多的兴趣，在这些产品上，即使是IBM，也很难做出特别不一样的东西。
会卖掉哪些东西？
那么，IBM会卖掉System x中的哪些产品？笔者认为，在近日召开的IBM X6架构发布会上，已经传达出了一个清晰的信号：本次推出的X6架构服务器仅仅包括四路和八路的机架产品，以及用于Flex System的刀片产品，去掉了X5家族中的双路机架产品。笔者猜测，IBM仍旧将保留面向高端x86市场的X6家族以及Flex System，而将四路以下的机架和塔式产品“一刀切”给联想，当然，这看上去联想有点冤。
x86是一个增长快速的市场，如今的市场容量已经达到400亿美元，IDC预计到2017年，全球有75%的负载都将放在x86上。这是一块巨大的蛋糕，也有着很多的机会。作为一家以提供解决方案和服务见长的公司，笔者认为IBM不会完全放弃x86市场，因为市场有着大量的对于x86解决方案的需求，比如说关键业务向x86的迁移，这和低利润的互联网市场不同，是个高价值的市场。
2011年，在X5架构的帮助下，IBM在四路及以上x86市场夺得了冠军宝座。
尽管IBM有着可替代的方案，比如PowerLinux，同样是面对高端的x86市场，而且IBM推出了基于PowerLinux的大量解决方案，但市场的需求是多元化的，IBM想必不会顽固的用一款产品去应付所有的客户。
再来说FlexSystem。2012年4月，IBM推出了PureSystems集成系统，而FlexSystem就是其中的核心部分，也是IBM所推崇的下一代刀片标准。FlexSystem发布后，IBM传统刀片BladeCenter慢慢淡出了人们的视线，如果你需要IBM刀片的话，IBM首先会向你推荐FlexSystem——理由是FlexSystem更集成、更简单、更灵活、更弹性、更有价值，那么，还有什么理由不选FlexSystem？