Intel目前掌握着世界上最细小的芯片制造工艺技术和能力,这也是英特尔一直引以为傲的地方。英特尔拥有相比竞争对手更出色的制造实力,但目前,有消息称英特尔将很可能为ARM阵营中的一员代工晶圆生产。
早在2013年10月,英特尔公司就与合伙伙伴Altera宣布,从明年开始,英特尔将为该公司代工生产ARM 64位芯片。据此,英特尔将产生Altera公司的Stratix 10系统单芯片,配备了两个现场可程序逻辑门阵列(FPGA)以及四个ARM的Cortex-A53的通用核心,采用14纳米三栅极制造工艺。
Stratix 10的SoC芯片主要真多高端网络和通信基础设施设计,因此,他们不一定会跟英特尔自己的解决方案竞争。但是通过合作,这些芯片将提升ARM架构的总体竞争力。
鉴于英特尔定制代工部门的性质,英特尔有意从落地大客户的订单从一些产业,以避免利益冲突。根据花旗的芯片分析师Glen Yeung,英特尔在代工合同谈判与Marvell科技集团。
“我们相信,英特尔的代工业务正在获得越来越的客户兴趣,这与最近关于打开他们代工更多的服务是一致的。我们也相信,Marvell基于基频/应用处理器的是非常适合与英特尔代工,采用英特尔22nm工艺Marvell公司的工艺性能会得到巨大的提升。”在Mr Yeung为客户的一份报告中写道。
第2页:英特尔提升ARM芯片性能
Marvell技术开发的芯片的产品线非常宽,其包括应用处理器,通信处理器,宽带解决方案,嵌入式处理器以及各种控制器等。几乎所有的Marvell产品都能够受益于英特尔的先进制造技术。许多Marvell的芯片要么是基于ARM内核,或与ARM的指令集兼容。但是,Marvell的产品量可能给英特尔带来显著的收入。
英特尔芯片厂
为Marvell公司生产基频/应用处理器芯片意味着英特尔将利用其22nm工艺制造ARM解决方案。我们不能知道英特尔是否为代工业务提供新的管理方法,或新的代工流程,但可以肯定的是,英特尔还将提供x86核心的代工。尽管如此,英特尔代工ARM芯片而不是估值的限制自己的x86收入潜在对手还是令人鼓舞的。
值得注意的一件事是,许多英特尔的晶圆厂可以同时大批量的使用的22nm和14nm制程技术生产芯片。因此,如果英特尔和Marvell公司签订合同,也可能包括其它制造过程。
讽刺的是,许多Marvell的应用处理器(这是消费电子制造商中颇为流行)由英特尔自己的ARM兼容的Xscale芯片的演变。早在2006年英特尔出售了其的Xscale部门给Marvell,因为它要完全专注在x86。现在,如果传言是真实的,那么英特尔将生产自己的设计接班人的产品。
目前,英特尔和Marvell并没有对此传言发表言论。