企业存储带回家:您的客厅一直缺个NAS

  科技的不断发展将很多工业产品带入我们的家庭,PC是个最典型的例子,数十年前PC重以吨记,很少有人能够想到今天我们能够将PC背在身上。与PC相似的例子有很多,那么现在的问题是什么产品将会是下一个从企业走向家庭的产品呢?

  存储领域的NAS无疑是其中一个重要的候选者。在企业存储领域,NAS被定义为一种特殊的专用数据存储服务器,包括存储介质(当下主流NAS一般使用的是磁盘或者SSD)和内嵌系统软件,可提供跨平台文件共享功能。NAS通常在一个LAN上占有自己的节点,无需应用服务器的干预,允许用户在网络上存取数据,在这种配置中,NAS集中管理和处理网络上的所有数据,将负载从应用或企业服务器上卸载下来,有效降低总拥有成本,保护用户投资。总的来说NAS是企业存储易用性发挥到极致的一个产品,当下NAS在企业中的应用非常广泛,大到超大规模数据中心,小到数人的工作室,都可以看到NAS的身影。

  在一个家庭中,我们几乎每天都在创造着各种各样的数据,创造数据的设备也是多种多样,那么一个将照片、文档、电影等信息统一进行存储供家庭使用的盒子变得非常有必要。这个盒子有三个方面的用途。首先是作为家庭数据的集散中心。集是将家庭的数据进行集中,其中就包括电影、照片、歌曲等数据,散是NAS作为一个中心,用户的各种终端设备都可以对其中的数据进行访问和提取;第二个是共享。我们自己拍的照片如果需要与其他家人分享,那么需要通过微信一类的工具进行发送,但是这样并不是一个很好的方式,因为这样一来不便于大量数据同同时进行共享,而且一次共享之后并不能很好的对这些数据进行管理,对于共享来说,很明显单个的PC、手机等设备都不能比NAS更适合做这件事;第三是对各种终端设备进行容量上的补充。随着移动设备的发展,拍摄照片的越来越清晰,也越来越大,这样一来,主流8GB或者16GB的手机很难满足各种应用的需求,当然苹果的照片流一定程度上弥补了手机内存小的问题(后文将对这个问题进行讨论)。

  通过上面的分析,很容易得出一个结论,那就是NAS有望成为未来家庭的一个小的数据中心,扮演着家庭数据存储、管理和保护者的角色。而且包括威联通、群晖、色卡司以及NetGear等NAS厂商都已经开始对其NAS产品进行改造,以便满足家庭用户的需求。

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  上图是威联通家用NAS的一个管理界面,可以看出界面风格与Windows的资源管理器并没有差别,了解Windows的用户可以方便的对这个NAS进行管理。值得一提的是包括威联通在内的主流家用NAS产品都在界面风格、移动客户端、数据访问体验等方面做了很多工作,当下操作一个NAS并不会比设置一个家用路由器更难。对于家庭用户来讲,简单易用是首要的要求,其次是丰富的功能,作为经历过企业NAS多年的积累,当下NAS在功能丰富度上绝对能够满足家庭用户的使用。

  NAS成为家电的主要瓶颈

  NAS功能强大,简单易用,而且家庭有需求,但是当下并没有在家庭中普及开来。那么NAS接下来需要做什么呢?在笔者看来首先NAS应该有个通俗易懂的名字。在本文第二段,笔者介绍了NAS的一个基本概念,但是这个基本概念对于大多数家庭来说还是比较难理解的,这给NAS的推广造成很大的困扰。如果小米盒子从技术的角度给出一个网络视频播放设备,相信也会丧失掉一部分客户,所以小米盒子给人传达了两个信息,这是个盒子,可以用来放视频,其实这样就够了,用户并不需要知道其中的原理。NAS也需要一个类似“存储盒子”或者“数据盒子”一样通俗易懂的名字。威联通为了推广家用NAS产品,给出了Photo Station 和Video Station的概念,这两个概念一定程度上解释了NAS可以担任什么角色。当然,NAS本身需要一个更为综合的名字。名字是NAS推广瓶颈的一个方面,综合起来看NAS缺少一个非常简单易懂的概念传递给用户,使得用户能在短时间内了解到NAS的功能和优势。

  NAS成为家电的主要竞品

  如果说NAS有竞品,那么网盘是其中一个。因为当下各式的网盘产品也能够实现存储数据、数据共享、扩展设备容量的功能,而且很多网盘注册就会有几个GB到十几个GB不等的容量。对于两者的竞争,笔者的观点是两者竞争而且NAS可以作为网盘使用。竞争既上文提到的两者相似的功能,很多时候两者给用户的体验也非常接近,从用户实际需求来看的,网盘虽有较大的容量,但是其性能还是要较NAS差一些,特别是观看视频的时候。主流的家用NAS当下也都可以当作一个网盘使用,只要NAS连着网,用户随时可以访问上面的数据。所以说如果用户仅仅是存一些文档数据,那么可以使用网盘,如果用户数据较多,数据种类比较复杂,对这种家用存储解决方案要求比较高,那么NAS将会是个非常好的选择。