近日，IBM召开了“新睿融合式刀片架构高峰论坛”，再次展示了新一代刀片融合系统Flex Systems。在1月23日和联想的协议公布之后，这是IBM首次举办有关System x的大型活动——尽管在交易完成之前，System x依旧是由IBM在运作，但这次大会整体上看来还是有了些收官之作的味道。
但IBM认为，将System x交付给联想更像是迎接一个新的时代的来临， 交易完成后将产生一个全新的System x品牌——产于本地、立足本地但又具有全球化的性质，包括全球化的技术、全球化的服务和全球化的产品，IBM系统与科技部Pure及刀片服务器大中华区总经理黄建新将其称之为“本地的全球化品牌”。
IBM系统与科技部Pure及刀片服务器大中华区总经理黄建新
在System x家族中，Flex Systems是一个独特的产品，它是PureSystems专家集成系统的核心硬件基础架构，也是IBM新一代的融合刀片系统。两年前Flex Systems刚刚问世的时候赢得了不少赞誉，这种融合了计算、存储、网络、管理模块和虚拟化技术，并且进行深度整合优化的刀片架构一度代表了IT基础架构的演进方向。
这也让曾经让笔者坚信IBM不会出售Flex Systems，但IBM要比想象中干脆，出售了包含Flex的整条System x产品线。于是，有了很多的问题亟待解答：出售Flex之后，IBM就不再需要刀片了么？PureSystems将采用怎样的基础架构？System x是否能够顺畅的进行切换？IBM此前承诺投资十亿美元用于x86，这笔投资是否将戛然而止？为何IBM在出售System x之后再度大力宣传Flex....
用融合系统改变刀片传统认知
调查显示，目前全球市场中x86刀片服务器可能占到x86服务器的22%，但中国市场中这个比例只有10%。黄建新认为，国内刀片市场低于国外的原因一方面是历史原因，传统IDC和机房大多还是采用机架服务器;第二是国内市场对刀片服务器的认知度有待增强，很多用户认为刀片服务器这种“将所有鸡蛋放到一个篮子”中的架构存在着可靠性、散热等方面的问题。
“在新一代融合刀片里面，这些已经都不再是问题”，黄建新强调，新的融合刀片系统和以往老的刀片已经完全不是一个概念。例如，传统刀片并不整合存储，难于实现跨不同操作系统平台的整合，也难于同时支持多种虚拟化平台。而Flex融合刀片系统实现了服务器、存储、网络的高度整合，能同时支持不同的OS和虚拟化技术，技术上更加灵活，具有高冗余和RAS特性，保证硬件故障不影响业务性能。
Flex Systems所配备的FSM管理模块能够明显降低服务器的部署和管理过程，比如能够看到整个基础设施环境的情况，包括新的事件和报错等详细信息，能对环境有全面的掌控;支持手机客户端，实现更加方便的远程管理;同时具有虚拟机镜像部署功能，在管理页面就能轻松实现部署。——FSM所具备的能力要远超传统刀片基于SNMP的管理功能。
据IBM系统与科技部大中华区x86和PureSystems产品总监甘兆明介绍，采用Flex Systems融合架构，相比传统的IT环境，能源成本可节省30%，首日部署加快66%，数据中心空间需求减少80%，网络连接线缆减少92%。
IBM系统与科技部大中华区x86和PureSystems产品总监甘兆明
正因Flex融合刀片系统相比传统刀片和IT架构有着明显的优势，故而不管是IBM还是联想，对于Flex Systems都十分看重，尤其对于缺乏刀片产品的联想而言。黄建新表示，Flex Systems融合刀片将成为联想的核心产品，故而IBM“重新启动”Flex的市场推广，旨在提升用户对融合刀片系统的认知和接受程度，改变对刀片的传统认知。
System x将成为“本地的全球化品牌”
IBM和联想的交易完成后System x是否会出现明显的变化是业内共同关心的话题，对此，甘兆明表示， 联想收购的是整个System x的路线图，包括开发团队、销售人员等。“IBM投资10亿美元用于x86的研发，在交易完成后，这笔投资还会持续。不仅是融合刀片系统，X6高端服务器、海量服务器，都能够保证IBM一贯的创新。”
在研发方面，IBM和联想接下来将有紧密的合作，包括共享知识产权。“IBM和联想在美国的研发办公司相距只有两三公里，双方还将是一个共同体，双方的很多知识和技术都会进行互换”，黄建新表示。