对于承担着升级数据中心存储基础架构任务的IT专业人员而言，市场上的众多一流全闪存阵列(AFA)都能提供具有吸引力的密度、性能和价值。记者采访飞康公司的专家将提出相关建议，希望能够帮助企业成功地集成AFA，同时最大程度减少或消除创建另一个孤立存储系统或手动管理单独的数据服务的挑战。
除非企业拥有将所有工作负载都迁移到单个AFA或一组相同的AFA的足够预算和能力，否则大部分数据中心都可能混合使用AFA、混合阵列和HDD存储资源，而它们各自需要专门的管理和支持。这就会导致数据中心需要混合使用多种不同的工具、操作方法和专有功能，不仅非常复杂，实际上还会增加风险和成本。虽然面临这一大难题，但AFA具有足够的吸引力，促使我们千方百计地去寻找解决方法。
解决这个难题的最有效方法之一是构建异构的软件定义存储(SDS)平台，跨越各个存储平台来实现一致的统一存储基础架构，而不受硬件、制造商或协议的影响。这样可以为企业提供通用的功能集，从而降低复杂性、减轻管理负担和简化集成。但并非所有SDS平台都能实现这一目标。
显而易见，添加AFAs的最有说服力的理由是为了提升性能，但这很可能仅限于其中一个存储平台，因为并非所有工作负载都能通过充分利用闪存的优势得到优化。虽然大部分SDS解决方案具有出色的性能，但任何集中式存储管理都将不可避免地增加延迟。如果在调试和开发SDS平台时就充分考虑到闪存介质，就可以通过巧妙的设计来最大程度减少延迟，同时优化传统的非闪存阵列。SDS解决方案提供高端数据效率和优化功能(例如重复数据删除、跨越存储系统的IO路径优化)，可以最大程度地提高利用率，同时确保达到最佳性能。
添加新AFA时遇到的第一个挑战就是数据迁移。使用传统的迁移工具将数据移动或复制到AFA，总会遇到性能和复杂性问题，涉及到AFA本地的精简配置、重复数据删除和调整功能。如果能够识别阵列，SDS迁移功能将不使用阵列的内置精简配置，并且优化数据传输(不复制空数据块)，其效率则远高于传统的数据块或复制技术。此外，经过调试的SDS迁移平台将使用专有的存储网络传输(或单独的IP)，以便防止干扰在线生产应用程序。初次迁移之后，好的SDS平台会在不中断运行的情况下，处理在各个底层存储系统之间的数据移动，通过删除过时数据，维持需要数据的应用程序性能，来最大程度地提升AFA的性价比。
在数据中心采用AFA的第二个主要挑战是保持关键的灾难恢复和业务连续性的SLA。AFA通常包括(或作为选件提供)一些基本数据保护功能，但它们会增加孤立的工具和功能。此外，关键的企业级需求，例如同步和异步复制或永远在线集群，经常无法得到满足。而数据保护和连续性正是SDS的最大优点之一，它可以保护AFA上的数据，而无需使用其他的单点解决方案。企业级SDS平台至少应该提供数据保护、复制和恢复功能，并且能够监控存储和网络连接以及各个卷，以便识别任何故障，还能将操作转移到其他地点，保持应用程序和数据的可用性。
美国飞康软件公司数据中心解决方案总监Pete McCallum表示：“使用全闪存阵列来扩展存储容量的企业会从SDS解决方案中受益匪浅，因为他们不仅能够获得重要的管理优势，还能忽略掉大多数阵列的自带软件功能，而专注于获取最经济高效的最佳硬件。全闪存阵列与功能强大的企业级SDS平台配合使用，可以视为一种性能极高的商用硬件，能够以较低成本投入使用，而不会干扰企业的正常运行。使用SDS解决方案，用户既无需为各个阵列购买许可，也无需为数据服务支付额外费用。”
飞康公司的FreeStor™ 技术能够将各种存储资源优化成存储资源池，不受类型、连接、品牌或访问速度的影响，并可提供给物理或虚拟应用。FreeStor提供可大规模可扩展的“存储虚拟机管理程序”，结合数据服务引擎和自动化来实现上述功能。因此，IT企业能够轻松配置和管理存储资源，使之拥有适当的性能、保护和恢复能力，而且不受底层物理存储资源的影响。FreeStor非常适合正在使用传统技术并希望迁移到新技术(例如闪存)或者期待充分利用私有云或混合云的企业、希望将数据迁移到云端并提供常见数据管理服务的托管服务提供商、希望提供全套稳定数据管理服务的OEM。